노인우울증 증상과 효과적인 치료방법

노인우울증 중상과 자가진단에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

노인우울증 증상과 효과적인 치료방법

 

 

목차
1. 노인우울증이란
2. 노인우울증 원인
3. 노인우울증 증상
4. 노인우울증 진단기준 및 자가진단
5. 노인우울증 효과적인 치료방법
6. 노인우울증 극복: 생활규칙

 

노인우울증이란

노인우울증이란 무엇인지에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

노년기에는 노화로 인한 신체기능 저하를 경험하게 됩니다. 이전에는 어려움 없이 수행했던 활동들을 스스로 수행하는데 어려움을 느끼게 되면서 좌절감과 자존감이 낮아지게 됩니다. 또한 고혈압, 당뇨, 고지혈증, 퇴행성 관절질환 등 다양한 만성질환을 동반한 경우에도 삶의 질이 낮아지게 됩니다. 이러한 여러 가지 스트레스로 노년기에 우울감, 상실감 등을 자주 느끼게 되며 경제적 어려움과 사회적 고립에 놓이기 쉽습니다.

 

노인우울증은 모호한 신체 증상, 불면증, 인지기능 감퇴, 성격 변화 등과 같은 증상을 보입니다.

 

노인우울증은 초기에 발견되지 않고 여러 병원을 거치면서 치료해도 효과가 없거나 검사를 반복해도 이상 소견이 나오지 않는 경우가 많습니다. 이러한 경우에 정신건강의학과 진료를 권유받게 됩니다. 인지기능 저하 증상을 치매로 오인하는 경우도 있습니다.

 

나이가 많다는 이유로 치료 동기를 갖지 못하거나 여러가지 부담감으로 치료를 거부하는 경우도 많습니다. 최근 정부지원이 다양해지고 있기 때문에 조기에 노인우울증을 치료받는 것이 삶의 질을 향상하고 경제적 부담을 덜 수 있는 가장 현명한 방법입니다. 

 

노인우울증이란

 

노인우울증 원인

노인우울증의 원인에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

노인우울증의 원인은 유전적 요인, 신경생물학적 요인, 환경적 요인으로 구분할 수 있습니다. 그러나 노인우울증은 환경적 요인이 더 많이 작용하는 것으로 알려져 있습니다.

 

• 유전적 요인

노인우울증을 유발하는 유전 표지자는 아직 알려진 것이 없습니다. 또한 노인우울증 환자는 젊은 나이에 우울증이 있는 환자보다 가족력을 보이는 경향도 낮다는 연구도 있습니다.

 

• 신경생물학적 요인

노인우울증에서는 인지기능 저하가 흔하게 관찰됩니다. 주로 전두엽 기능인 실행기능 장애인데 우울증 이전에 발생해서 우울증 증상이 개선된 이후에도 지속될 가능성이 있습니다. 또한 편도체 기능 이상으로 우울감이나 무감각한 증상을 유발한다고 알려져 있습니다. 해마는 스트레서나 노화에 취약하여 해마에 이상이 있는 노인에게 우울증이 유발된다고 알려져 있습니다. 또한 파킨슨병, 치매, 심혈관계 질환, 암 등이 우울증을 유발하는 신체 질환으로 알려져 있습니다.

 

• 환경적 요인

정상적인 노화 과정에 대한 부적응, 만성 질환에 의한 심리사회적 고통, 사회경제적 어려움 등이 우울증의 발병에 영향을 미치는 것으로 알려져 있으며 환경적 요인은 매우 다양하게 나타날 수 있습니다.

 

노인우울증 원인

노인우울증 증상

노인우울증의 증상에 대해서 살펴보겠습니다. 

 

 

노인우울증의 증상에는 일반적인 우울증과 구분되는 몇가지 특징이 있습니다.

1. 우울한 기분보다는 신체적 불편감에 대한 호소가 많다.

2. 불안 증상이 자주 동반되고 수면장애를 보인다.

3. 무기력, 흥미에 대한 소실이 나타난다.

4. 망상이 동반될 수 있다.

5. 기억력 감퇴 혹은 실행기능 저하 등의 인지 증상이 나타난다.

 

이러한 증상으로 일상생활 및 대인관계에 어려움을 보인다면 노인 우울증일 수 있습니다.

노인우울증 증상

 

 

노인우울증 진단기준 및 자가진단

노인우울증 진단기준 및 자가진단에 대해서 살펴보겠습니다. 노인우울증은 일반적인 우울증과 진단기준이 다르지 않습니다. 

 

 

주요 우울증 삽화의 DSM-5 진단기준

A. 다음 증상 중 5개(또는 그 이상)증상이 연속 2주 기간 동안 지속되며, 이러한 상태가 이전 기능으로부터의 변화를 나타내는 경우: 위의 증상 가운데 하나는 (1) 우울 기분이거나 (2) 흥미나 즐거움의 상실이어야 한다.
(1) 하루의 대부분 그리고 거의 매일 지속되는 우울한 기분이 주관적인 보고(슬프거나 공허하다고 느낀다)나 객관적인 관찰(울 것처럼 보인다)에서 드러난다.
(2) 모든 또는 거의 모든 일상 활동에 대한 흥미나 즐거움이 하루의 대부분 또는 거의 매일같이 뚜렷하게 저하되어 있을 경우 (주관적인 설명이나 타인에 의해 관찰에서 드러난다)
(3) 체중 조절을 하고 있지 않은 상태(예, 1개월 동안 체중 5% 이상의 변화)에서 의미 있는 체중 감소나 체중 증가, 거의 매일 나타나는 식욕 감소나 증가가 있을 때
(4) 거의 매일 나타나는 불면이나 과다 수면
(5) 거의 매일 나타나는 정신운동초조나 지연(주관적인 좌불안석 또는 처진 느낌이 타인에 의해서도 관찰 가능하다)
(6) 거의 매일의 피로나 활력 상실
(7) 거의 매일 무가치감 또는 과도하거나 부적절한 죄책감을 느낌(망상적일 수도 있는) (단순히 병이 있다는 데 대한 자책이나 죄책감이 아님).
(8) 거의 매일 나타나는 사고력이나 집중력의 감소, 또는 우유부단함(주관적인 호소나 관찰에서)
(9) 반복되는 죽음에 대한 생각(단지 죽음에 대한 두려움 뿐만 아니라), 특정한 계획 없이 반복되는 자살생각 또는 자살기도나 자살수행에 대한 특정 계획

B. 증상이 사회적, 직업적, 기타 중요한 기능 영역에서 임상적으로 심각한 고통이나 장해를 일으킨다.

C. 증상이 물질(예, 약물남용, 투약)이나 일반적인 의학적 상태(예, 갑상선기능저하증)의 직접적인 생리적 효과로 인한 것이 아니다.

D. 주요우울 삽화가 다른 정신과적 장애(조현병, 망상장애 등)로 더 잘 설명되지 않는다.

E. 조증 삽화 혹은 경조증 삽화가 존재한 적이 없다.

 

노인우울증 진단을 위해서 여러가지 심리검사가 추가로 진행될 수 있습니다. 위의 진단기준에서 노인우울증이 의심된다면 정신건강 전문가를 통해 도움을 받으시기를 바랍니다.

 

 

 

 

노인우울증 진단기준 및 자가진단

 

 

노인우울증 효과적인 치료방법

노인우울증의 효과적인 치료방법에 대해서 살펴보겠습니다. 우울증의 가장 효과적인 치료방법은 약물치료와 심리치료를 병행하는 것입니다. 

 

 

약물치료

 

노인우울증에는 주로 항우울제를 사용하지만 특별히 선호되는 항우울제는 없고 환자 상태에 따라서 적절한 약물을 선택하며, 치료 효과가 부족한 경우 다른 계통의 약물을 추가합니다. 연구에 따르면 노인환자를 위하여 약물의 수를 제한하는 것을 권고하고 있습니다. 불안증상이 심한 환자, 정신병적 증상을 동반한 환자 또는 치료 저항성 환자의 경우에는 비정형 항정신병 약물을 사용할 수 있습니다.

 

그러나 약물치료에는 부작용에 대한 주의가 필요합니다. 부작용의 증상으로는 진정, 운동 실조, 혼돈, 심혈관 부작용 등이 있습니다. 약물로 인한 부작용은 노인을 치료할 때 중요하게 고려해야 하는 문제입니다. 선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)는 비교적 부작용이 적은 항우울제이지만 부작용이 발생할 수 있습니다.  

 

항우울제는 효과가 천천히 나타나기 때문에 사용기간은 최소 6개월에서 12개월 정도 입니다. 우울증이 재발한 경우 또는 치료 효과가 적은 경우에는 약물치료 기간이 더 길어질 수 있습니다. 약물치료의 부작용과 복용량 및 복용기간은 정신건강의학과 전문가의 도움을 받으시는 것이 중요합니다.

 

심리치료

 

• 인지행동치료 및 심리사회적 치료

심리적 문제인 슬픔과 상실, 사별, 은퇴, 빈 둥지 등 그리고 재정적 문제, 의존성, 외로움, 노화의 실존적 문제, 죽음에 대한 두려움 등이 노인 우울증에 영향을 미칠 수 있습니다. 이러한 경우네는 지지정신치료로 심약해진 마음을 돕고, 실질적인 조언과 약물교육, 마음가짐과 활동 그리고 희망적인 태도 유지를 중요하게 다룹니다.

 

인지행동치료(CBT) : 우울증 치료에 매우 효과적인 심리치료입니다. 증상을 완화하고 재발 위험을 줄이는 기술을 배울 수 있습니다. 또한 가족의 역할이 매우 중요합니다. 

 

문제해결치료 : 우울증 환자가 겪고 있는 생활 문제를 인식하고 해결하기 위한 실용적인 계획을 개발하고 구현하는 치료법입니다. 

 

노인우울증 효과적인 치료방법

 

 

노인우울증 극복: 생활규칙 8가지

노인우울증을 극복하기 위한 생활규칙에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

1. 과도하거나 장기적인 목표보다는 수행하기 쉬운 단기 목표를 설정하는 것이 좋습니다.

2. 해야 할 일의 우선순위를 정해서 중요한 일부터 할 수 있는 만큼 해나갑니다.

3. 중요한 일에 대해 결정할때는 주변 사람들과 의견을 나누고 신중하게 결정하는 것이 좋습니다.

4. 혼자 지내는 시간을 줄이고 다른 사람들과 함께 지내도록 노력합니다.

5. 자신이 좋아하는 활동을 하는데 시간을 사용합니다.

6. 가벼운 운동, 영화, 산책, 종교, 사회활동이 도움이 될 수 있습니다.

7. 주 3회 하루 30분 이상 운동을 하고 규칙적인 식사 시간과 수면습관을 유지하는 것이 좋습니다.

8. 기분 증상은 치료를 받아도 금방 좋아지지 않습니다. 우울증은 서서히 회복되기 때문에 항상 자신의 상태에 대해서 치료자와 소통이 필요합니다.

 

노인우울증 극복: 생활규칙 8가지

 

참고문헌

DSM-5, 보건복지부

American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical manual of mental disorders (DSM-5). Washington, DC: American Psychiatric Pub;2013.

 

치매와 노화로 인한 정상적인 기억 손상의 차이: 치매 초기증상과 자가검진 14문항

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