우울증: 3배 더 높은 여성 우울증의 모든 것

우울증에서 남성보다 3배 더 높은 유병률을 보이는 여성 우울증에 대한 모든 것을 살펴보겠습니다.

 

 

여성과 남성에서 우울증은 어떤 차이가 있을까요? 남성과 비교했을 때 여성에게 더 뚜렷하게 나타나는 우울증은 크게 산후 우울증과 갱년기 우울증을 들 수 있습니다. 둘 다 여성 호르몬과 환경 변화가 급격히 일어나는 시기에 겪게 되는 공통점이 있습니다.

 

여성 우울증

 

목차
1. 여성 우울증의 종류
2. 여성 우울증의 원인
3. 여성 우울증: 산후 우울증과 갱년기 우울증 증상
4. 여성 우울증의 치료

 

여성 우울증의 종류

여성 우울증의 종류에 대해서 알아보겠습니다.

 

 

산후 우울증

출산 후 85% 여성들이 일시적인 우울감을 경험합니다. 대부분은 심각하지 않은 우울감이지만 10~20%의 산모는 산후 우울증으로 이어질 정도의 심한 우울을 경험합니다. 보통은 출산 이후 4주 전후에 발생합니다. 치료를 받지 않을 경우에는 1년 이상 지속될 수 있으며 산모와 가족 그리고 자녀의 성장에도 부정적인 영향을 미치게 됩니다.

산후 우울증

 

갱년기 우울증

'화병(Hwa-byung)'은 실체가 없는 것으로 여겼지만 1970년대 연구를 통해 정신 의학 용어로 인정받은 질병입니다. 주로 중년 여성들에게 나타나며 이는 가정과 사회에서 화가 날 충격적인 일들을 겪고 갈등과 체념의 기간을 거치며 분노를 억제하거나 신체적으로 투사(projection)한 결과 나타난 만성 질병으로 설명합니다. '참는게 미덕'이라는 풍조로부터 압박으로 인해 발생했습니다. 가부장적 문화와 폐경으로 인한 호르몬 변화가 겹치면 우울증이 더 쉽게 발생할 수 있으며, 증상이 지속되면 진료를 받는 것이 필요합니다.

갱년기 우울증

 

여성 우울증의 원인

여성 우울증의 원인에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

산후 우울증

임신과 출산 전후로 여성은 급격한 호르몬 변화와 신경전달물질 불균형을 경험합니다. 아이 양육 부담, 불안, 걱정, 피로, 스트레스 등이 산후 우울증의 원인이 됩니다. 배우자나 가족과의 관계, 분만 후유증, 건강 문제, 계획되지 않은 임신 등이 위험 요인이 될 수 있습니다. 

 

갱년기 우울증

중년 여성은 폐경 전후에 여성호르몬 감소로 심리적, 신체적 변화를 겪을 수 있습니다. 이 변화는 심장, 혈관 질환 위험 증가와 스트레스 호르몬 활성화를 초래할 수 있어 우울증을 유발할 수 있습니다. 나이가 들어도 활기차게 살 수 있으며, 우울증은 나이로 인한 당연한 것이 아니므로 적절한 대처가 필요합니다.

 

여성 우울증의 원인

 

여성 우울증: 산후 우울증과 갱년기 우울증 증상

산후 우울증과 갱년기 우울증의 증상에 대해서 알아보겠습니다. 여성 우울증은 기본적으로 주요우울장애와 일반적인 양상이 매우 흡사합니다. 우울감, 죄책감, 비관적인 생각, 재미를 느끼기 어렵고, 식욕과 수면의 변화, 무기력, 집중력이 떨어지고 자살사고까지 들 수 있습니다. 

 

 

산후 우울증

산후 우울증 증상에는 아이의 건강에 대한 과도한 걱정, 관심 상실, 아이에 대한 적대적 행동, 강박적인 두려움 등이 포함됩니다. 이러한 증상을 제때 치료하지 않으면 아이에게 부정적 영향을 미치게 되며 정서적, 학업, 사회적 측면에서 문제가 발생할 수 있습니다. 

 

갱년기 우울증

갱년기 우울증 환자들은 폐경 전후에 자녀의 독립, 가족 갈등, 사회 성취의 한계, 노후 걱정 등과 겹치는 시기에서 자신의 역할을 재정립하는 과정에서 문제를 겪을 수 있습니다. 새로운 역할을 받아들이지 못하거나 원래의 역할을 잃으면 인생의 의미를 잃어버릴 수 있어 자신감과 자존감이 낮아지며 외로움과 공허감을 경험할 수 있습니다.

 

여성 우울증: 산후 우울증과 갱년기 우울증 증상

 

여성 우울증의 치료

여성 우울증의 치료에 대해서 살펴보겠습니다.

산후 우울증과 갱년기 우울증 환자들은 대개 이전 삶에 애착이 있고 열심히 살았으며 자아 기능이 좋던 사람들입니다. 기본적인 치료만으로도 상당한 호전을 기대할 수 있으며 초기에 적절한 치료를 통해 이전 수준으로 충분히 회복될 수 있습니다.

 

 

약물치료

• 산후 우울증:  수유 시기와 겹치기 때문에 수유에 안전한 약물을 선택해야 합니다. 그러나 심한 경우나 일상생활에 심각한 지장을 주는 상태라면 정신건강의학과 진료를 통해 항우울제, 기분조절제, 항불안제와 같은 약물 치료를 병행하면 빠른 효과를 기대할 수 있습니다.
• 갱년기 우울증: 갱년기 우울증에 대한 적절한 항우울제 약물치료는 빠른 호전을 도울 수 있습니다. 필요한 경우 기분조절제나 항불안제와 같은 약물을 추가로 처방받을 수 있습니다. 그러나 여성 호르몬 치료는 호르몬 관련 질환 위험성을 고려하여 의사와 상담 후 결정해야 합니다.

정신치료

이반적으로 우울증에 대표적 치료방법인 인지행동치료와 대인관계치료가 가장 많이 추천되고, 그 외에도 다양한 정신치료 기법들이 적용될 수 있습니다.

 

기타 치료방법

약물치료와 정신치료에도 반응이 뚜렷하지 않은 경우에는 전기경련요법(ECT), 경두개자기자극술(TMS), 광치료 등을 시행하여 우울 증상을 개선할 수 있습니다. 반드시 전문가와 상담을 통해 도움을 받으시기를 바랍니다.

 

 

참고문헌: DSM-5, 국가정신건강정보포털, 대한신경정신의학회. 신경정신의학 3rd edition.:iMiS Company;2017

 

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