아스퍼거 증후군 증상과 성격특성

아스퍼거 증후군의 증상과 성격특성에 대해서 살펴보겠습니다. 

 

 

우리는 모두 다른 색의 퍼즐 조각이며, 모든 차이점이 우리가 완성될 때 아름다운 그림을 만들어냅니다. 다양성은 우리가 인간으로서 공유하는 경험이며, 그것이 우리를 더욱 강하고 풍요롭게 만듭니다.

 

아스퍼거 증후군 증상과 성격특성

 

아스퍼거 증후군을 경험하는 사람들에 대한 이해와 상호 존중을 그리고 모두가 다르다는 다양성과 차이점을 긍정적으로 받아들이고자 하는 노력이 우리 사회와 우리 자신에게 필요합니다. 그러기 위해서는 아스퍼거 증후군이 무엇인지 잘 살펴볼 필요가 있습니다.

목차

1. 아스퍼거 증후군이란
2. 아스퍼거 증후군 증상과 성격 특성
3. 아스퍼거 증후군 진단기준
4. 아스퍼거 증후군 신체적 특징
5. 아스퍼거 증후군 공존질환

 

아스퍼거 증후군이란

아스퍼거 증후군이란 무엇인지에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

아스퍼거 증후군은 자폐 스펙트럼 장애(Autistic Spectrum Disorder)의 일종으로, 기본적으로 사회적 상호작용과 의사소통 능력에서 어려움을 겪는 질병입니다. 호주의 한스 아스퍼거(Hans Asperger)에 의해 처음 발견되어 그의 이름으로 불리게 되었으며, 2013년도에 자폐 스펙트럼 장애로 통합되어 현재에는 아스퍼거 증후군으로 별도의 진단명을 가지고 있지 않습니다. 

아스퍼거 증후군은 '공감 능력의 결여, 교우관계 구축 능력 결여, 일방으로 경도된 대화, 특정한 흥미에 강하게 몰두, 어색한 동작'의 특수한 패턴을 보입니다. 

 

사회적 의사소통과 상호작용에서의 어려움, 특이한 흥미와 행동 패턴, 높은 지능 수준 등의 특징을 가지고 있습니다. 종종 특정 주제에 대해 깊은 지식을 가지고 있거나 특이한 관심을 보일 수 있습니다. 

 

아스퍼거 유병률은 0.03~0.11%로 만 명당 3명에서 11명 정도입니다. 해외 통계에 의하면 아스퍼거인의 기대 수명은 대략 50~60세 입니다. 자폐성 장애인의 기대 수명은 23.8세, 지적장애인의 기대수명은 56.3세 정도입니다. 아스퍼거인의 기대 수명이 높은 이유 중 하나는 그들의 지능이 정상이기 때문에 생명에 위험을 주는 이상행동을 자제할 수 있는 능력을 가지고 있기 때문이며, 아스퍼거인에 대한 사회적 인식과 배려 그리고 지원의 영향이라고 추정됩니다. 그러나 아스퍼거 장애를 가진 아동은 일반 아동에 비해 자살 생각이나 자살 시도를 28배나 더 많이 한다는 보고가 있습니다. 실제로 아스퍼거 증후군은 자폐스펙트럼중에서도 상당한 수준의 자살률을 보이는 장애입니다. 성인의 경우에도 아스퍼거 증후군을 가진 성인의 35%가 자살을 계획 중이라는 보고도 있습니다. 따라서 아스퍼거인들의 기대 수명을 높이기 위해서는 자살예방이 무엇보다 중요합니다. 

 

아스퍼거 증후군이란

 

아스퍼거 증후군 증상과 성격특성

아스퍼거 증후군 증상과 성격특성에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

일반적으로 사회적 상호작용과 의사소통 능력에서 어려움을 겪는 질병이며 특징적인 증상과 성격특성이 있습니다.

• 사회적 상호작용의 어려움: 아스퍼거 증후군은 사회적 관계 형성과 상호작용에 어려움을 겪을 수 있습니다. 다른 사람의 감정이나 의도를 이해하기 어려워하며, 적절한 사회적 행동이나 대화 스킬을 갖추기 어려울 수 있습니다.
• 한정되고 반복적인 흥미와 행동 패턴: 특정 주제나 활동에 집착하고 깊이 있는 흥미를 갖거나 똑같은 행동을 반복하는 경향이 있을 수 있습니다. 자신의 특정한 관심사에 대한 상세한 정보나 사실을 모으고 끊임없이 연구하고 학습하는 경향이 있습니다. 관심분야는 컴퓨터, 역사, 과학, 특정 동물, 예술 등 다양한 주제에 대해 깊은 흥미를 보일 수 있습니다. 
• 일상에서의 루틴 중단에 대한 민감성: 아스퍼거 증후군은 뚜렷한 루틴과 일정을 중요하게 생각하며 이를 깨뜨리는 일에 민감할 수 있습니다. 일상생활에 자신의 관심사를 적용해 이와 관련된 활동을 즐기는 경우가 많습니다.
• 강박적이거나 특이한 관심사: 특정 주제나 특이한 관심사에 지나치게 몰두하거나 깊은 흥미를 보일 수 있습니다.
• 신체적 움직임과 조율 능력 문제: 일상적인 움직임이 어색하거나 특이할 수 있으며, 일부 환자들은 조율 능력이 낮아 걷거나 운동할때 불편함을 겪을 수 있습니다.
• 사회적 의사소통의 어려움: 말과 언어를 이해하고 사용하는 능력에 제약이 있을 수 있으며, 비언어적 의사소통에도 어려움을 겪을 수 있습니다.

이러한 증상들은 일상 생활에서 사회적, 교육적, 직업적 환경에 적응하는 어려움으로 이어질 수 있습니다. 또한 주요 관심사를 보면 아스퍼거 증후군을 가진 사람들의 개인적인 성향과 특징을 이해할 수 있습니다.  

 

아스퍼거 증후군 증상

 

아스퍼거 증후군 진단기준

아스퍼거 증후군 진단기준에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

아스퍼거 증후군의 진단기준은 자폐 스펙트럼 장애의 진단 기준이 적용됩니다.

A, B, C, D에서 언급한 기준을 모두 만족시키는 사람만이 자폐 스펙트럼으로 진단된다.

A. 일부에 한정되지 아니하고 전체에 걸치는 발달 지연으로 말미암아 발생하지 않은 사회적 소통과 상호작용의 결여. 다음의 3가지 증상을 모두 만족해야 한다.
1. 사회적-감정적인 상호관계의 결여. 서로 주고받는 대화를 수행할 수 없음.
2. 상태가 특별한 변동이나 탈이 없이 제대로이지 않은 시선 접촉과 바디 랭귀지 등 비언어적 의사소통의 결여 혹은 비언어적 의사소통을 이해하는 데 대한 어려움, 얼굴 표정 혹은 제스처의 결여.
3. 발달 수준에 적절한 관계를 만들고 유지하는 것의 결여(보호자와의 관계를 제외하고). 이는 여러 가지 사회적 문맥에 행동을 맞추는 것에 문제를 겪음, 상상 놀이 혹은 친구를 만드는 것에 대한 어려움, 다른 사람에 대한 관심의 결여 등을 포함할 수 있다.

B. 제한적이고 반복적인 행동 패턴, 관심 혹은 활동을 보임. 다음 중 2가지 이상을 만족해야 한다.
1. 반복적인 말, 반복적인 motor movemnet 혹은 물체의 반복적인 사용(반향어, 기이한 어구 사용).
2. 언어적 혹은 비언어적 행동에 있어 반복적이고 의식적(ritualized)인 행동에 고착됨, 변화에 강한 반항(똑같은 음식을 먹기를 고집하기, 반복된 질문이나 사소한 변화에 강하게 고통받음).
3. 상태가 특별한 변동이나 탈이 없이 제대로이지 않게 심하거나 한곳에 집중된, 집착적인 흥미(평범하지 않은 대상에 대한 강한 관심, 제한된 흥미).
4. 감각 자극에 강하거나 약하게 반응하거나 환경의 감각을 자극하는 측면에 상태가 특별한 변동이나 탈이 없이 제대로이지 않게 흥미를 보임(고통이나 더위, 추위에 대한 무관심, 특정한 소리 혹은 무늬에 바람직하지 않은 반응, 한 물체를 극단적으로 만지거나 냄새를 맡음, 빛 혹은 회전하는 물체에 매료됨).

C. 장애는 초기 아동기에 발견되어야 한다. (단, 사회성의 요구가 환자의 제한된 능력을 넘어서는 시점까지는 드러나지 않을 수도 있다.)

D. 장애는 매일매일의 기능 수행을 총체적으로 제한하고 방해한다.

 

생물학적 진단법은 아직 없습니다. 그러나 자폐 스펙트럼에 대한 연구와 기술 발전으로 뇌 스캔이나 머리카락 분석등 진단법에 대한 논문들이 최근 많아지고 있습니다. 진단은 반드시 전문가를 통한 진단을 받으시는 것을 권장합니다.

 

아스퍼거 증후군 진단기준

 

아스퍼거 증후군 신체적 특징

아스퍼거 증후군을 가지고 있는 사람들에게서 나타나는 신체적 특징에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

아스퍼거 증후군이 있는 사람들은 대체적으로 어른이 되어서도 나이보다 어려보입니다. 비언어적 의사소통의 부족 즉 얼굴표정을 많이 사용하지 않기 때문에 주름이 덜 생기는 이유가 있고, 호르몬이나 성장인자가 부적절한 발달의 이유도 있습니다.

 

운동 신경 저하

걷는 모습이나 대중교통을 타거나 내리는 과정에서 비틀거리거나 불편함을 느끼는 등 운동신경과 관련된 어려움을 겪을 수 있습니다. 아스퍼거 증후군이나 자폐 스펙트럼 장애를 가진 사람들의 경우 전두엽의 손상으로 대근육운동이 떨어질 수 있습니다. 신체적 어려움은 사회적 상호작용이나 인지 능력과 함께 고려되어야 합니다. 일부 아스퍼거 증후군 환자들은 운동능력의 감소로 사람들을 피하거나 충돌을 피하기 어려워하는 경우도 있습니다. 즉흥적인 판단이 어려워 예기치 못한 상황에서 충돌할 가능성으로 외부 활동을 피하려는 경향을 보일 수 있습니다. 그러나 일부에서는 특정 운동 분야에서 뛰어난 능력을 보이기도 합니다. 운동능력의 저하는 비만, 저체중, 과체중 등의 문제로 이어질 수도 있으며 건강 상태로의 영향은  사회 적응의 어려움으로 이어지는 경우가 많습니다.

 

감각 예민

지나치게 예민한 감각으로 인한 불편을 경험하는 일이 일상생활에서 자주 일어납니다. 다른 사람과 눈을 맞추는 시각 정보에 과민한 강한 자극으로 인해 다른 사람과 눈 맞춤을 힘들어합니다. 마치 강한 햇빛을 가진 태양과 시선을 맞추는 것과 비슷한 자극입니다. 과도한 감각으로 스트레스가 증가하면 감정이 폭발되는데 이렇게 하여 스트레스를 해소하기도 합니다.

 

감각 예민 혹은 감각 과민의 대표적인 특징

- 옷 안쪽에 달린 상표가 피부에 닿는 느낌
- 몸을 조이는 옷, 까끌까끌한 옷, 목폴라 등의 느낌
- 스킨십과 같은 신체 접촉
- 시끄러운 곳을 싫어하여 알람, 사이렌, 기계소리 등 큰 소리
- 햇빛에 과도한 눈부심
- 간지럼을 매우 잘 타고 힘들어 함
- 음식의 맛, 냄새, 식감에 민감해서 편식이 심함
- 매운 음식의 맛에 미칠 듯이 고통스러워함
- 악취, 강한 향기 등의 후각자극
- 몸이 붕 뜨는 느낌: 자동차, 버스의 흔들림 또는 놀이기구 등
- 더위, 추위에 약함
- 징그러운 것에 민감: 벌레 공포증 등
- 어둠이나 통증에 민감함: 어두운 골목, 불 꺼진 건물, 깜깜한 지하실, 주사 등
- 위계질서가 엄격하고 경직된 사회 분위기: 군대 등

아스퍼거 증후군 신체적 특징

 

아스퍼거 증후군 공존질환

아스퍼거 증후군과 공존하는 질환에 대해서 살펴보겠습니다.

 

 

아스퍼거 증후군과 유사한 증상을 보이거나 동반되는 공존질환으로는 카너 증후군, 경계선 성격장애, ADHD 등이 있습니다. 

 

• 카너 증후군(Kanner's syndrome): 일반 자폐증으로 지능은 정상이나 사회성 결여, 상동증 부분에서 손상을 보이는 경우입니다. 사회적 상호작용의 총체적인 손상과 제한적이며 반복적이고 상동적인 관심 등의 특징이 있습니다. 아스퍼거 증후군은 정상지능으로 카너 증후군에 비해 사회성이 크게 손상되지 않습니다. 
• 고기능 자폐증: 아스퍼거 증후군과 분별하기가 매우 어려운 질환입니다. 그러나 아스퍼거 증후군의 경우에는 진단이 더 늦고, 더 복잡한 언어표현과 높은 언어지능을 보이고, 더 적은 의사소통과 제한적인 관심은 더 뚜렷하게 나타납니다. 그러나 고기능 자폐증은 초기 발달 이후 지속적으로 반향어 사용등 언어이해 부분에서 명백한 손상이 존재하므로 차이가 있습니다. 아스퍼거 증후군은 언어성 지능이 동작성 지능을 현저하게 추월하고, 고기능 자폐증은 동작성 지능이 언어지능을 현저하게 추월할 때로 개념화하였습니다. 
• 반응성 애착장애: 병적인 양육 과정 때문에 5세 이전에 발병하며, 사회성의 결여 혹은 무분별한 애착 반응을 나타내는 질환입니다. 따라서 반응성 애착장애는 5세 이전의 양육과정에서 문제가 있을 때 발병하지만, 자폐스펙트럼 장애는 부모의 돌봄의 정도에 상관없이 아스퍼거 증후군이 후천적으로 발생할 수 없다는 것을 설명합니다. 
•  조현성/조현형 성격장애: 조현성 성격장애 환자들은 '상동증 다운 행동과 관심'을 보이지 않지만 조현형 성격장애 환자들은 상동증다운 행동 없이 언어와 관계된 상동증다운 표현과 관심으로 아스퍼거와 비슷하게 보입니다. 조현성/조현형 성격장애보다 아스퍼거가 사회에서 더 쉽게 받아들여지므로 일부에서는 의도적으로 아스퍼거로 진단을 내리기도 하였습니다. 
• ADHD: 오진을 하거나 아스퍼거와 ADHD를 동시에 앓고 있는 경우도 있습니다. 아스퍼거 증후군의 75%가 ADHD를 동반질환으로 가지고 있습니다. 시간관념 부족, 공감 표현 부족, 사회적 용어와 분위기 파악에 어려움을 보입니다. ADHD는 공감 능력이 정상이지만 표현력이 부족하다면, 아스퍼거 증후군은 공감 자체가 어렵습니다. ADHD는 할 일에 집중하지 못한다면, 아스퍼거 증후군은 할 일을 이해하지 못하며 산만합니다. ADHD는 불문율을 무시해서 조직에 적응하지 못하는 반면, 아스퍼거 증후군은 불문율에 집착합니다. ADHD는 관심 분야가 수시로 바뀌는 반면, 아스퍼거 증후군은 고집이 세고 관심 분야가 좁아서 하나에만 몰두하는 차이가 있습니다.
• 사이코패스: 사회관계 및 마음이나 감정에 따른 사회관계 결여는 아스퍼거와 공통적입니다. 사이코패스는 동정심과 양심의 결여를 보이지만 아스퍼거는 주위와 인간관계를 맺는 것이 서투른 것으로 차이가 있습니다. 자폐증과 아스퍼거 증후군은 정서적 공감능력은 정상이므로 다른 사람과 애착관계를 형성할 수 있지만 인지적 공감능력이 떨어져서 대인관계와 처세술에 서툰 것입니다. 그러나 사이코패스는 정서적 공감능력 결여되나 인지적 공감능력은 충분히 발달시킬 수 있으므로 사회화가 잘 된 사이코패스는 위장특성을 갖고 사회적으로 위험한 존재입니다.

고기능 자폐, 아스퍼거는 사이코패스와 같은 인격장애와는 완전히 다름을 알 수 있습니다. 아스퍼거는 해도 되는 행동과 하면 안 되는 행동에 대해서 부모나 교사가 알려주면 무조건 따르고 지키기 때문에 불법을 저지르는 경우가 거의 없습니다.  

 

각자가 가진 고유한 성향과 장점은 세상을 더욱 풍요롭게 만들며, 그것이 우리의 다양성을 품은 아름다운 세계를 만드는 것입니다.

 

참고문헌:DSM-5, 한국어 위키백과 

 

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